L’homme d’affaires italien Francesco Gaetano Caltagirone, qui détient 8,04% du capital de Generali, a démissionné jeudi avec fracas du conseil d’administration du numéro un de l’assurance en Italie, en contestant ses méthodes de gestion, a annoncé le groupe dans un communiqué.
M. Caltagirone, 78 ans, est l’allié de Leonardo Del Vecchio, 86 ans, fondateur du fabricant de lunettes Luxottica, avec une part de 6,62% dans Generali. Ils sont liés par un pacte d’actionnaires qui s’oppose à la reconduction en avril du PDG Philippe Donnet, candidat à un troisième mandat. M. Caltagirone se dit “empêché d’apporter sa propre contribution critique” aux délibérations du conseil d’administration, notamment concernant “la présentation et l’approbation du plan stratégique” et “la procédure de présentation d’une liste” de candidats par le conseil en vue de son propre renouvellement.
Le nouveau plan stratégique 2022-24 élaboré par M. Donnet a été approuvé à la mi-décembre par onze des treize membres du conseil d’administration. Si le représentant de M. Caltagirone a voté contre le plan, celui de M. Del Vecchio n’a pas participé au conseil d’administration, jugeant que le plan ne lui a pas été transmis à temps pour pouvoir l’examiner.
Les deux frondeurs, qui ont été rejoints par la fondation Crt (1,47%), estiment notamment que M. Donnet devrait se montrer plus agressif en matière d’acquisitions et favoriser davantage la gestion d’actifs. “Il faut une stratégie ambitieuse de moyen et long terme qui permettra à Generali de rattraper dans les dix ans à venir le retard pris sur ses concurrents” comme Allianz, Axa ou Zurich Insurance, a fait valoir une source proche du pacte.
Le président de Generali, Gabriele Galateri di Genola, a déclaré “regretter” la décision prise par M. Caltagirone, assurant que le groupe “a toujours mené ses activités selon des critères de transparence absolue et d’équité rigoureuse”. Dans sa nouvelle feuille de route, Generali promet de reverser entre 5,2 et 5,6 milliards d’euros à ses actionnaires d’ici 2024 sous forme de dividendes, un objectif supérieur au plan précédent.
